Un modèle emblématique du constructeur Unic, le tracteur Izoard T 270 de 1968 a rejoint le Conservatoire de véhicules de la Fondation Berliet, au Montellier (01). Il a été restauré grâce au mécénat d’Iveco France… Doté d’un 8-cylindres en V à injection Saurer et d’une boîte renforcée 8 vitesses synchronisées, il est fruit de la coopération avec Saurer France, absorbé par Unic en 1956. Cédé gracieusement en 2014 par un transporteur bourguignon qui l’avait acquis en 1986 avec quelque 80 000 km au compteur, ce véhicule a commencé sa carrière d’une quarantaine d’années en octobre 1968 en Saône-et-Loire.
La « série des cols » apparaît chez Unic en 1956. La gamme basse reçoit le nom des cols vosgiens, la gamme moyenne regarde vers les Pyrénées tandis que les mythiques cols alpins, comme l’Izoard, sont réservés à la gamme haute, c’est-à-dire à des modèles plus performants et puissants. La fondation Berliet rappelle que la marque Unic avait été à Puteaux par l’autodidacte Georges Richard, en 1906, d’abord pour produire des voitures de tourisme réputées pour leur qualité, puis à partir de 1938 uniquement des véhicules industriels (fabriqués depuis les années 1920).
En 1952, Unic constitue la branche PL de Simca-Industries puis devient, en 1966, la division VI de Fiat France. Le transfert des activités vers le vaste site de Trappes en région parisienne se déroule entre 1973 et 1976, date à laquelle le siège social quitte Puteaux. International Vehicle Corporation (Iveco) naît en 1975 du regroupement de cinq marques européennes : Fiat, OM, Lancia, Magirus-Deutz et Unic. Celle-ci, accompagnée de Fiat à partir de 1974, deviendra Unic-Iveco en 1982 et disparaîtra des calandres en 1986, 80 ans après sa création par l’un des pionniers français de l’automobile. – MF
Article : Magazine Les Routiers
